"HOS GELDIN" EN TURQUIE

Après trois semaines de vacances bien méritées, le F1 circus s'est donné rendez-vous à Istanbul. Si McLaren tient pour l'instant le haut de l'affiche, la Scuderia Ferrari n'est pas loin et entend bien tout tenter pour rattrapper son retard. Après le "Stepney-gate", l'écurie anglaise est sur la sellette et la tension maximale qui règne entre ses deux pilotes n'arrange rien, les italiens le savent, ils sauront surement en profiter.


Depuis quelques courses, chez McLaren, rien ne va plus. Soupçonnée d'avoir espionné Ferrari, l'écurie n'a pas été condamnée par le conseil de la FIA mais l'ultimatum a été posé, au moindre faux-pas la sanction tombera : déclassement pour les saisons 2007 et 2008. Chez Ron Dennis on a donc intérêt à se tenir à carreau... Comme si cela ne suffisait pas, en Hongrie, l'ambiance s'est encore dégradée. Alonso et Hamilton se sont fâchés pour de bon en se battant pour la pôle par des moyens peu orthodoxes. Finalement Alonso a été déclassé, Hamilton a gagné, mais McLaren n'a marqué aucun point au championnat constructeur pour cause de sanction. Depuis le champion du monde espagnol boude, il a même refusé de venir à un dîner de réconciliation organisé sur le yacht de Mansour Ojjeh.


Le conflit semble inextricable mais Alonso a l'air de rester optimiste quand à son résultat :«Je suis arrivé second lors des deux premières éditions de cette course et j'espère faire un peu mieux cette fois-ci. C'est un très bon circuit, un de ceux sur lequel tous les pilotes ont envie de rouler, grâce notamment au virage 8. Il devrait faire très chaud le week-end prochain et cela aura une influence sur l'usure des pneumatiques, surtout à l'avant droit.». De son côté, Hamilton ne se laisse pas non plus abbatre : «L'année dernière en GP2, j'étais parti à la faute dans le second tour et j'ai repris la course à l'arrière du peloton pour finalement terminer la course à la deuxième place. Pour moi, c'était comme une victoire et ce serait génial de monter sur la plus haute marche du podium cette fois-ci. C'est un circuit très exigeant sur le plan physique. Je me suis entraîné durant la pause estivale afin d'être bien préparé pour ce rendez-vous.»
 
 Leurs principaux adversaires, les pilotes Ferrari semblent en bonne position pour viser la victoire. Massa bénéficiera d'un tout nouveau chassis pour sa F2007, dont les évolutions ont été testées la semaine dernière à Fiorano. Raikkonen devra lui, attendre Monza pour disposer de ces améliorations ainsi que d'évolutions moteur. Les deux pilotes sont déjà à plus de 20 points du leader du championnat mais ils ne perdent pas le moral pour autant. Felipe Massa, vainqueur l'an dernier aimerait renouveller sa performance et Raikkonen compte bien combler l'écart qui le sépare de Lewis Hamilton.

Plus loin, les BMW rattrappent peu à peu leur retard technique et réalisent des performance qu'on attendait pas si tôt de la part de cette écurie, en fin de compte assez jeune. Il faut dire que posséder deux bons pilotes motivés ça aide. D'autant plus que le duo a été reconduit pour l'an prochain, de quoi les rassurer et les rebooster pour la cousre à venir. Robert Kubica s'enthousiasme : «C'est un circuit incroyable! Le virage 8 revendique déjà son droit à la renommée. De nombreux pilotes considèrent que cet endroit est très difficile. C'est une très longue course qui en vérité se compose de quatre virages différents. C'est un virage très amusant, à la condition de trouver la bonne trajectoire.»

Chez Williams, on est dans le même mouvement, on travaille pour rester au contact des leaders. Nico Rosberg veut se battre pour sa place au championnat : «J’espère que nous aurons trouvé le moyen de progresser encore lors de ces trois semaines de pause, ce qui nous permettrait de rester proches des autres et de continuer sur la lancée des dernières courses. Il va encore faire très chaud ce week-end, ce sera une course difficile, mais toujours plus facile que la Hongrie !»

De manière générale, le circuit stambouliote est très populaire auprès des pilotes. Physique et technique, ce tracé est devenu mythique après seulement deux éditions ! Jenson Button, considère que : «Le Grand Prix de Turquie est rapidement devenu l'un de mes préférés du calendrier. C'est un excellent tracé avec une longue ligne droite, une épingle serrée et le très rapide virage 8. La piste épouse le relief local et ça aussi ça plaît aux pilotes.».Même Ralf Schumacher, d'habitude avare de compliments ajoute : «C’est un tracé peu commun pour un circuit moderne parce qu'il comporte beaucoup de changements d'altitude et des virages variés. C'est passionnant sur le plan du pilotage.» 

Mais en Turquie, tout le monde n'est pas à la fête. Le modèle B-Spec de la Spyker vient d'échouer au crash test. Les pilotes devront donc se contenter de l'ancienne voiture jusqu'au GP d'Italie, le 9 Septembre prochain. Décidemment rien ne réussi à cette écurie habituée à occuper le fond du classement. La rumeur de son rachat se fait d'ailleurs de plus en plus précise.


Aucun championnat n'est encore joué, et sur ce circuit de pilotage, les pilotes seront à l'honneur. Désormais, chaque point vaut de l'or que personne ne voudra laisser aux autres. Rendez-vous Dimanche pour la reprise de la saison.